Satchel

Difficile de parler sans passion de son disque de chevet depuis près de 10 ans. The Family est, pour moi, une oeuvre majeure, inclassable, servie majestueusement par la voix incroyable de Shawn Smith, qui sait mieux que personne retranscrire l'émotion d'une chanson au tempo lent.

A l'écoute de ces dix titres, on pense tantôt à Pearl Jam (Stone Gossard produisant l'album, ceci paraît plutôt 'normal'), tantôt à Led Zeppelin pour le côté pop-rock, tantôt à Elton John, Lionel Richie ou Prince pour le côté soul et mélancolique.

The Family s'ouvre sur "Isn't That Right" puis "Without Love" afin de marquer son territoire : les ambiances soul sur le premier titre, pop-rock sur le second. A ma première écoute en 96, je suis tombé complètement sous le charme dès la piste 4, incapable d'en sortir jusqu'à la fine pluie qui accompagne les cinq dernières minutes d'écoute.

"Criminal Justice" est cette piste 4, une pure merveille lente et émouvante, avec quelques prises rock pour laisser Regan Hagar s'exprimer à la batterie. "Time "O" The Year" est la pépite suivante, débutant sur une magnifique phrase de Shawn Smith à la voix, avec une fausse note (volontaire) qui donne à son introduction a capella une douce sensation de malaise... Plus loin "Tomorrow", où comment des petits riens peuvent transformer une belle chanson en un véritable chef d'oeuvre ! Une rythmique basse-batterie épurée de tout excès accompagne le chant jusqu'au refrain électrisant. Puis, l'éclair de génie surgit de derrière, avec l'introduction discrète d'une fine arpège à la guitare qui me donne des frissons dans le dos rien qu'en l'évoquant.

The Family se termine sur un "Roll On" émouvant, qu'on savoure telle la cerise sur le gâteau, même si, le ventre plein, il ne reste plus de place pour l'accueillir. Et tout ça sans parler des excellents "Some More Trouble", "Not To Late"... Un disque tout simplement exceptionnel !